Trường hợp gần đây của hai bố con ông P. ở Cao Bằng mắc bệnh phong đã làm dấy lên sự quan tâm đến căn bệnh ít được chú ý này. Căn bệnh đã tồn tại trong cơ thể của họ trong một thời gian dài, với các triệu chứng không điển hình, khiến cho việc chẩn đoán trở nên khó khăn.
Bệnh nhân đầu tiên, anh V.A.D, sinh năm 2004, đã phát hiện một chấm nhỏ trên vùng thắt lưng của mình vài năm trước. Ban đầu, anh không cho rằng đó là một vấn đề nghiêm trọng vì nó không gây đau hay ngứa. Tuy nhiên, khi chấm nhỏ này lan rộng và thay đổi màu sắc, anh đã quyết định đến bệnh viện để kiểm tra. Lúc đầu, bác sĩ chẩn đoán anh bị viêm da tiếp xúc do tác động của chất liệu thắt lưng da. Sau khi sử dụng thuốc và kem bôi trong nhiều ngày mà không thấy cải thiện, anh D. mới được chẩn đoán chính xác là mắc bệnh phong.
Không chỉ anh D., ông P., bố của anh, cũng có những triệu chứng tương tự. Ba năm trước, ông đã phát triển các tổn thương trên da, bắt đầu từ khuỷu tay với các đám đổi màu sáng và cảm giác tê bì. Tình trạng của ông dần dần trở nên tồi tệ hơn, với nhiều đốm đỏ loang lổ và các vùng da đổi màu trên chân trái.
Tiến sĩ, bác sĩ Nguyễn Hồng Sơn, Trưởng khoa Phẫu thuật tạo hình thẩm mỹ và Phục hồi chức năng tại Bệnh viện Da liễu Trung ương, đã xác nhận rằng bệnh phong là một bệnh lây nhiễm, không phải di truyền. Trực khuẩn phong có thể đã tồn tại trong cơ thể của hai bệnh nhân này trong 1-3 năm gần đây, mặc dù có những trường hợp thời gian ủ bệnh kéo dài đến 20 năm.
Bệnh viện Da liễu Trung ương đã cung cấp hỗ trợ tài chính và tinh thần cho hai bố con anh D. trong suốt quá trình điều trị. Đồng thời, các bác sĩ cũng cảnh báo rằng không ít người ở đô thị cũng mắc bệnh phong, và việc chẩn đoán sớm là rất quan trọng để ngăn chặn các biến chứng nghiêm trọng.
Thạc sĩ, bác sĩ Lê Thị Mai, Trưởng phòng Chỉ đạo tuyến tại Bệnh viện Da liễu Trung ương, cho biết rằng số ca mắc phong mới phát hiện mỗi năm ở Việt Nam đã giảm mạnh so với 10 năm trước. Tuy nhiên, các ca bệnh mới thường phức tạp hơn và thuộc thể nhiều khuẩn, biểu hiện lâm sàng không điển hình.
Các bác sĩ cũng nhấn mạnh rằng bệnh nhân phong không chỉ được phát hiện ở vùng sâu, vùng xa khó khăn, mà còn ở các vùng thành thị. Nhiều ca bệnh không được chẩn đoán kịp thời, dẫn đến số ca tàn tật độ 2 trên bệnh nhân phong mới phát hiện gia tăng.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã xếp bệnh phong vào nhóm những bệnh bị lãng quên. Sự lãng quên này không chỉ bao gồm việc thiếu sự quan tâm từ cộng đồng, mà còn bao gồm cả việc các bác sĩ ngoài ngành da liễu không được đào tạo đầy đủ về căn bệnh này, dẫn đến bỏ sót hoặc chẩn đoán nhầm.
