Ô nhiễm không khí có thể gây giảm IQ ở trẻ. Một nghiên cứu của Đại học Columbia, Mỹ, đã phát hiện ra điều này, đặc biệt trong thời kỳ mang thai và 0-5 tuổi. Theo đó, hơn 200 bà mẹ và con cái của họ đã được theo dõi từ khi còn trong bụng mẹ cho đến khi trẻ lên 7 tuổi. Các nhà nghiên cứu tập trung vào hydrocarbon thơm đa vòng (PAH), một loại chất ô nhiễm. Kết quả chỉ ra rằng những trẻ có mức PAH cao trong máu dây rốn có chỉ số IQ thấp hơn 4-5 điểm so với những trẻ ít tiếp xúc với chất này. Điều đáng lo ngại là các chất gây ô nhiễm như PAH và bụi mịn PM2.5 có ở khắp nơi, cả trong lẫn ngoài nhà.
