Một nhóm các nhà khoa học Nhật Bản đã đạt được một phát hiện quan trọng trong việc tìm hiểu về virus bạch cầu HTLV-1, một loại virus có khả năng trốn tránh hệ miễn dịch trong nhiều thập kỷ. Phát hiện này không chỉ mở ra triển vọng mới trong điều trị HTLV-1 mà còn có thể áp dụng cho các loại retrovirus nguy hiểm khác như HIV.
Nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Kumamoto, do Giáo sư Yorifumi Satou đứng đầu, đã xác định được một vùng đặc biệt trong bộ gene của HTLV-1, giúp virus này kìm hãm hoạt động của mình và trốn tránh hệ miễn dịch. Theo đó, một đoạn gene đặc biệt trong virus đã tuyển mộ các yếu tố phiên mã của tế bào người, đặc biệt là phức hợp RUNX1, để ức chế hoạt động của virus, đưa nó vào trạng thái ngủ yên.
Nhờ cơ chế này, virus có thể lẩn tránh sự phát hiện của hệ miễn dịch trong thời gian dài. Để chứng minh giả thuyết của mình, nhóm nghiên cứu đã thực hiện một số thử nghiệm. Khi đoạn ức chế của HTLV-1 bị loại bỏ hoặc đột biến, virus hoạt động mạnh hơn và dễ bị hệ miễn dịch tiêu diệt.
Đặc biệt, khi các nhà khoa học đưa đoạn ức chế này vào virus HIV, họ nhận thấy HIV cũng giảm hoạt động rõ rệt, giống như đi vào trạng thái ngủ tiềm ẩn. Điều này cho thấy rằng đoạn gene đặc biệt này có thể đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát hoạt động của các retrovirus.
Giáo sư Satou nhận định rằng phát hiện này là một bước tiến quan trọng trong việc hiểu được chiến lược tiến hóa của virus và có thể giúp phát triển phương pháp điều trị mới. Việc hiểu rõ hơn về cơ chế trốn tránh hệ miễn dịch của virus sẽ giúp các nhà khoa học tìm ra cách để ngăn chặn và điều trị các bệnh do virus gây ra.
Triển vọng của phát hiện này là rất lớn, không chỉ với HTLV-1 mà còn với các loại retrovirus khác như HIV. Tuy nhiên, vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn nữa để chuyển đổi những phát hiện này thành các phương pháp điều trị hiệu quả.
Thông tin thêm về nghiên cứu này có thể được tìm thấy trên trang web của Đại học Kumamoto.
